注意过家里的光猫、路由器和网关吗？这些闪着灯的设备究竟在做什么？其实我们追剧刷视频、远程办公开会，全靠它们撑着。今天就用最简单的方式，带大家搞懂这些网络管家到底怎么工作。
何为光猫？
光猫的全称是光网络单元（ONU/ONT），是光纤入户必备设备。运营商通过光纤送来光信号，手机、电脑只能识别电信号，光猫将光信号转化成电信号，让设备连网。
外观上，光猫通常为方盒，有1个光纤接口对接入户光纤，2至2个LAN口连接电脑、电视等设备。部分型号带有Wi-Fi天线。功能上，光猫主要进行信号转换，是家庭网络接入首站，网络信号经其转换后设备才能识别。
何为网关？
网关是网络协议转换设备，旨在解决不同网络间协议不同问题，如，家庭网络与企业网络通信协议不同，由网关进行转换。
同时网关对进出数据检查，保障网络安全。在形式上，既可以是独立设备，又可以集成在光猫或路由器中。在功能上，光猫可以进行协议转换，提供防火墙防护、访问控制，保障网络数据传输。
何为路由器？
路由器作为网络数据包管理设备，主要负责确保数据包达到目的地，同时用手机刷视频、电脑下载文件时，路由器分配网络资源，避免数据拥堵。
外观上，机身有多个LAN口连接电脑、游戏机等设备，1个WAN口连接光猫，顶部有天线。功能上，可以转发数据包、管理流量、划分访客网络，保障家庭网络运行。
光猫有Wi-Fi天线，为何需要路由器？
是否需要额外安装路由器，可从以下几个方面判断：
覆盖范围，光猫自带的 WiFi 信号通常比较弱，尤其是放置在弱电箱里，或者应用在大户型场景中，信号覆盖明显不足。如果家中部分区域 WiFi 信号差、不稳定，安装支持 Mesh 组网的路由器，能有效扩展信号覆盖范围。
设备连接数，当手机、平板电脑、智能电视、游戏机等大量设备需要同时联网时，光猫自带的 WiFi 可能无法承载，容易出现连接不上或网速慢的情况。这种情况下，加装路由器可以提升设备连接数量与网络稳定性。
网络性能需求，对于高速下载、在线游戏、高清视频这类对网络要求较高的场景，光猫自带 WiFi 难以满足需求。
而性能更强的路由器，能提供更稳定、快速的网络体验。同样重要的是网络管理功能，部分高级路由器具备家长控制、访客网络、QoS 流量调控等功能，可以对网络进行精细化管理。如果有这类需求，安装路由器是更好的选择。
此外，成本也需要考虑，额外购置和设置路由器会产生一定费用。如果现有网络能满足日常使用，且没有扩展覆盖、增加连接设备或网络管理的需求，也可以不更换设备。
网关与路由器核心区别有哪些？
网关与路由器都承担网络连接的重任，但工作原理和应用场景有所不同。
网关作为应用层设备，核心功能是连接两种不同的网络。它就像网络世界的 翻译官，能与两侧主机通信，让原本无法直接对话的设备实现数据交互。
当主机需要与非本网段设备通信时，必须将数据包交给网关，由它完成转发或路由处理。值得注意的是，网关并非特定硬件，路由器、交换机甚至PC都能充当这一角色。根据功能侧重，网关可分为传输型和应用型，本质上就是网络间互通的IP地址枢纽。
相比之下，路由器属于网络层设备，以数据包为单位处理数据，常在子接口实现广播域分割。例如，交换机划分VLAN后，需借助路由器完成三层路由配置。
从分类看，路由器可按协议支持情况分为单协议和多协议两类，同时具备数据格式转换能力，是跨协议网络互连的关键设备。从使用场景划分，又可细分为接入级、企业级、骨干级等多种类型，满足不同规模网络需求。
光猫、路由器和网关各司其职，共同构建网络世界。这里是《网络知识大放送》，看完这篇文章，下次再看到家里的网络设备，就不会觉得神秘了。
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